Pranking Him Out, Тед Люпин/Скорпиус Малфой, PG-13

[megumi-creative]

Скетчи 13-15. Наконец-то!

Аллилуйя, товарищи, я дописала их! ^__^ Впервые, наверное, законченный по-настоящему миди-фик моего авторства, да еще и с неожиданным пейрингом, с неожиданной концовкой... все претензии по поводу tweaks в сюжете можно и нужно высказать в комментариях (у меня ощущение, что это трава).
Но мне очень радостно.

Итак, весь фанфик:

Pranking Him Out
Автор: Megumi
Рейтинг: PG-13
Пейринг:Тед Люпин/Скорпиус Малфой
Жанр: романс, юмор, slice of life
Размер: миди
Тип: слэш
Описание: Тедди Люпину приходится уже который год изворачиваться и врать, прикрываясь Виктуар Уизли, как щитом своей мнимой гетеросексуальности. Жизнь обычного лондонского мага в его случае слишком тесно переплетается с гейской тусовкой, чтобы врать семье крестного Гарри Поттера было легко - и, наверное, поэтому он так легко соглашается сыграть злую шутку над Скорпиусом Малфоем, своим вообще-то кузеном, ведь тогда он будет тоже членом семьи...
А Скорпи тем временем отчаянно сражается с ненавидящим его Хогвартсом. Учиться ему нелегко - ведь, согласитесь, довольно трудно читать учебник по Истории Магии, когда в лицо тебе швырнули уже двенадцатый блин?!
Предупреждения и примечания: автор ни в коем разе не претендует на шедевральность или каноничность, равно как и персонажи принадлежат сами-знаете-кому. Фраза в названии играет двумя значениями слова prank - "разыгрывать, подшучивать" и "наряжать, разряжать в пух и прах".

Скетчи 1-3.
Скетчи 4-6.
Скетчи 7-9.
Скетчи 10-12.

Sketch 13. Theodore Remus Lupin. Year 2026, Twelfth Night.

Sketch 13. Theodore Remus Lupin. Year 2026, Twelfth Night.

Тед прислушался к звукам снаружи: столь долгожданное им хлопанье крыльев Валериуса все еще не раздавалось. Вздохнув, мужчина присел на подоконник и посмотрел вдаль: ночь сегодня выдалась темной и безлунной, и не видно было ни зги, так что высматривать птицу было бесполезно – хоть и хотелось. Забавно, но Тед только сейчас признался самому себе в том, как сильно он стал привязываться к таким маленьким ритуалам. Он прислонился затылком к оконному проему и опустил ресницы, лениво глядя на собственную руку: после полугода уговоров он все-таки надел нехотя тонкое серебряное кольцо на безымянный палец. Хрипло кашлянув, он усмехнулся:
- Только потому, что есть парное... - повторив эти слова следом за собой-двухмесячной-давности, он в который раз за эти месяцы расплылся в улыбке от мысли о том, у кого это парное кольцо было. О Скорпи.
Да, Скорпиус вошел в его жизнь и – как бы банально это ни звучало – осветил ее своей светло-льняной макушкой, тонкой косточкой ключицы выбил из Теда всю злость и раздражительность, и еще умудрился как-то видом своей задницы приучить Теда каждую ночь быть в постели не позже полуночи – иначе строгий студент Университета Скорпи просто засыпал.
Тед безмятежно улыбнулся, вертя в руках запонки, подаренные ему любимым. Конечно, фамилии им было менять рано, да и делать официальные заявления кому бы то ни было – родителям Скорпиуса, Андромеде, да даже и Гарри – было тоже рано, но Теду нравилось иногда поддразнивать сослуживцев небрежным показом этих запонок. А больше всего ему нравилось почему-то дразнить Вик, которая все же пришла к нему тем летом – и наткнулась она, по счастливой случайности, именно на тот день, когда Скорпи сумел вырваться из своей подготовки к вступительным экзаменам и устроить Теду головокружительную ночь. Тогда - Тед хихикнул - ему пришлось открыть дверь, замотавшись в простыню и отчаянно пытаясь пригладить веселые зеленые в красную полоску волосы. А Вик – узреть выползшего следом за ним из спальни Скорпиуса, очаровательно сонного и облаченного единственно что в схваченные впопыхах трусы Теодора – между прочим, узорчатых, в снитч и бладжер. Девушка после сего зрелища покраснела так, что сравнялась по цвету с прядками волос Теда, но – надо отдать ей должное – спохватилась вовремя и улыбнулась. Передала ему приглашение на день рождения Гарри, не стала оставаться на чашку чаю и просто ретировалась.
А Скорпи, повиснув у него на шее, тогда шепнул, чтобы Тед обязательно пошел. Смешно забормотал что-то, уже проваливаясь в сон опять, уткнулся ему горячими со сна губами в шею и потянул обратно в спальню, заставляя невероятно счастливую улыбку появиться на лице у Теда.
Метаморф погладил свои волосы – по ощущениям, розовые – и добро усмехнулся: семья в тот раз соизволила даже принять его подарок. И никто не посмел подтрунивать над тем, что любовник Теда, их “родного” крестника, был тот самый парень, над которыми они все издевались – напротив, дядюшка Джордж даже посмотрел на него с ухмылкой и многозначительно подмигнул, даром что у Теда от этого подмигивания внутри все заледенело на пару секунд. Впрочем, он так и не успел понять, что это было, потому что в следующий момент его увлекла за собой Виктуар, которая в сторонке отдала ему коробочку.

- Вик?.. Что это? - Тед непонимающим взглядом смотрит на коробочку и пытается понять, с чего вдруг старую подругу пробило подарить ему что-то.
- Это не от меня. Это от Гарри, но он сам тебе никогда это не отдаст, потому что... ну, ты сам поймешь, - Виктуар нетерпеливо теребит свою косичку. - Он попросил передать, что он тобой гордится. И чтобы ты обязательно пришел к нему на работу, когда... ну, в общем, когда ты сам захочешь и сможешь, - она смущенно смотрит на друга и вдруг улыбается, приподнимаясь на цыпочки и целуя рослого Теда в щеку. - Я тебя так и не поздравила, Люпин, с днем рождения. Давай с меня поход в клуб? Угощу всем. Даже твоей дорогущей “Амброзией”.
- “Амбросией”, - поправляет ее машинально Тед и смотрит на коробку, крышку которой украшает резной герб Хогвартса. Чуть встряхивая ее и убеждаясь по звуку, что там только бумаги, он смотрит на Вик вопросительно. - Ты серьезно по поводу подарка?
- Да.
- Даже если я буду не один?
- Особенно если ты будешь не один.
- Вик... - Тед неловко мнется и все же притягивает подругу к себе в теплом объятии. Под руками чувствуются изгибы женского тела, Вик хихикает и бьет его по рукам, которые невольно скользят ниже пояса – туда, где он обычно обнимает Скорпи, - и Тед понимает с облегчением, что все, абсолютно все это было не зря. Он забирает свои солнечные очки, прощается с семьей и исчезает в камине, наверное, очень быстро, но ему теперь и впрямь не терпится проверить, что же там в шкатулке из тиса, которую ему передал крестный.
А дома, уже открыв ее, Тед едва не падает в обморок: уж что-что, а такую колдографию он никогда бы не ждал...
Гарри – и Драко Малфой? “Да никогда... да что вы... это бред,” шепчет Тед, просматривая затем несколько коротких записок – судя по тому, как измяты некоторые, они явно были перечитаны не раз. Особенно первые две.

“Поттер,
Спасибо за тот вечер. Я ошибся в той характеристике... никакой ты не слизень. Прости меня.
Драко”.

“Малфой,
Забудем все, что было тогда, идет? Я рад, что мы можем быть на равных.
Поттер”.

“И я рад. С тобой можно и нужно вести дела, Поттер... передавай привет жене и ребенку.
Драко”.

“Спасибо, Малфой, и ты пожелай Астории от нас с Джин благополучных родов – уж мы-то знаем, что это такое...”

“Передал, Поттер”.

“Уважаемые мистер и миссис Малфой,
Позвольте от имени семьи Поттер-Уизли поздравить Вас с рождением первенца. Пусть в жизни Скорпиуса Гипериона Малфоя никогда не переведутся поводы для праздников и улыбок. Крепкого здоровья и долгих лет жизни всей Вашей семье.
С уважением,
Гарри и Джиневра Поттер-Уизли”.

“Уважаемые мистер и миссис Поттер-Уизли,
С огромной благодарностью принимая Ваши поздравления, мы имеем честь пригласить Вас на прием в честь рождения Скорпиуса Гипериона Малфоя. Ждем в субботу в Малфой-мэноре.
С уважением,
Драко и Астория Малфой”.

“Поттер,
Прости меня, я был пьян, я... черт тебя дери, мать ты Тереза, Поттер, лучше бы ты тогда все прекратил, а не спустил на тормозах. Зачем нужны были те две встречи? Мы ведь оба знали, что все так закончится. Прости меня, я постараюсь больше не беспокоить с этим вопросом.

Драко”

Тед ошеломленно глядит на эти записки, такие краткие – и рассказывающие так много... ему, уже многое узнавшему на поприще любовных утех, не составляет труда сложить два и два – или, как говорит Скорпи, “В и К по методу Агриппы”, и он сразу видит, как нервно дрожало перо в руках у Драко, и каким нарочито спокойным старался казаться крестный. Тед видел подобные интрижки, он знает, что для обоих их семьи все равно значат больше, чем та связь, но, зная, какие отношения были у крестного с Малфоем в школе, он расстроенно качает головой: после такого они могли бы дружить. Впрочем... пробел перед подписью в последней записке Малфоя явно говорит о том, что перо задерживалось на этой строчке, что там должно было быть подставлено что-то вроде “твой” или “люблю”. Слишком часто Тед сам писал эти записки Скорпиусу в Хогвартс, слишком хорошо он знает, как можно долго и мучительно подбирать слова, тасовать их в голове, отсекать лишнее, быть скованным дурацкими границами собственного гендера. Он остро сочувствует обоим в этой ситуации – и крестному, для которого это было мимолетным помутнением рассудка (хоть Теду самому и хочется верить, что Гарри не настолько ветреный), и Драко, который, очевидно, терзался очень сильно, и эта боль чувствуется в каждой строчке их личных записок.
От Теда не ускользает и та фраза, которую написал Гарри - “на равных”. Были ли эти письма написаны после одной из “встреч”, о которых говорит Малфой? Планировали ли они что-то большее? У него слишком много вопросов...

...и ни на один Гарри не отвечает прямо, когда Тед приходит к нему в кабинет. Он молча смотрит на крестника сквозь стекла своих очков, молча пытается донести до него что-то, и Тед внезапно все понимает. Он тихо уточняет:
- Ты... думал, да? Быть с ним?
- Думал, - помедлив, все же кивает Гарри. - Но не получилось. Вовремя опомнились.
- А потом?
- Потом дети, Джин... я стал счастлив в своей семье, а он – в своей. Мы потом поговорили однажды на приеме в Министерстве, лет восемь назад, наверное. Как в плохом фильме – я вышел на балкон, он туда же. Стояли у перил и вспоминали, хотя нам и вспоминать-то – две ночи с промежутком в три месяца...
- Но если было хорошо, то и вспомнить не грех, - рассудительно замечает Тед и думает о том, как же так получилось, что и Гарри с Драко, и он со Скорпи, и все так тесно связано... а Гарри продолжает.
- Драко опять извинялся за то, что тогда, на дне рождения Скорпиуса... дурак, - он внезапно смеется. - Дурак Малфой, как был, так и остался. Хотя его воспитывали так, для него поцелуй правда много значит, - он пожимает плечами. - В любом случае, он извинялся, я пытался донести до этого олуха, что все в порядке, и мы как-то незаметно пришли к выводу, что в конце концов нам приятна компания друг друга. Именно друга, знаешь.
- М... но вы ведь не дружите? В смысле, с чего бы тогда дети...
- А дети не знают, что я с ним потом контактировал, после Хогвартса, - хмыкает Гарри. - И так и едут по этой дорожке... а я Джин никогда не рассказывал, и поэтому запрещать я не могу. И вот они и продолжают издеваться. Плохой из меня отец...
- Отличный, - прерывает его Тед и улыбается. - Меня вырастил. А они перерастут, не бойся, они у нас хорошие...
- И ты хороший, Тедди. Извинись как-нибудь от всех Поттер-Уизли перед ним, ладно?
- Обязательно, крестный, - кивает Тед и поднимается со стула. Дома его уже ждет Скорпи, который сегодня сдал на отлично экзамен по Арифмантике.

Тед чуть помотал головой: за всеми этими воспоминаниями он едва было не уснул. Или уснул?..
Ему в руку приземлился конверт, и Валериус тихо ухнул, требуя свою законную галетку. Уже покормив птицу и вскрыв конверт, Тед улыбнулся: любимый скоро должен был вернуться из своей поездки на конгресс. Самый талантливый студент... самый необычный любовник.

Sketch 14. Scorpius Hyperion Malfoy. Year 2027, Holy Thursday.

Sketch 14. Scorpius Hyperion Malfoy. Year 2027, Holy Thursday.

Скорпиус, гордый второкурсник Магического Университета Британии, сегодня чувствовал себя особенно гордым. Еще бы – не каждому студенту удавалось стать старостой потока уже в первом семестре второго курса, а тем более не каждому студенту, который в Хогвартсе подвергался всяческим унижениям и вообще не пользовался популярностью.
Ну и, конечно, не каждый такой староста носил на безымянном пальце кольцо, которое составляло пару другому – причем чтобы этот другой был успешным двадцатидевятилетним работником Министерства Магии, добрым и улыбчивым парнем и вообще - просто-таки сногсшибательно сексуальным Тедом Люпином. Скорпи опустил взгляд и улыбнулся собственному ботинку: жить с осознанием того, что каждый вечер он возвращался домой, к любимому человеку, каждый раз заставляло его сердце совершить кульбит и затрепыхаться.
Он провернул кольцо на пальце и посмотрел на тяжелые двери Зала, где обычно проводились заседания Студенческого Комитета. Сегодня на заседании должна была рассматриваться перспектива открытия одного из Клубов, который сам же Скорпиус и выдвинул на рассмотрение, а именно Альянс ЛГГБТ, где второе “Г” означало именно что “гетеросексуальных”. Вслед за Тедом, обожавшим юриспруденцию и все, что с ней было связано (хоть и в области полетов и регулирования и наблюдения за средствами передвижения), Скорпи тоже заинтересовался правом, и теперь очень хотел сделать что-нибудь для тех, кто, как и он, страдал от ярлыка “ненормальный”.
Не то чтобы это преследовалось, нет, просто... никто и никогда не задумывался о том, как просто было обидеть или унизить подростка, который от этой своей инакости страдал. И несмотря даже на то, что прошло уже много лет с тех пор, как это могло законодательно быть запрещено, Скорпи все равно продолжал ощущать на себе тяжелые взгляды однокурсников в те дни, когда Тед встречал его после пар у главного входа Университета, когда они обнимались или целовали друг друга в щеку при встрече.
Да и потом, подобный Альянс бы очень поспособствовал проведению всяких веселых вечеринок, уж в подобном Скорпи не сомневался: встретив пару раз дома у Теда его друзей, которые никогда не приходили с пустыми руками, всегда приносили немного легкого верескового меда или вина, хорошую музыку и целую горсть по-настоящему смешных шуток, не боялись подшучивать и поддевать Теда по поводу возраста Скорпиуса, принимали того в свою компанию... Пожалуй, именно в той компании, сидя на тесном диване и прижимаясь бедром к любимому, Скорпи и понял, что хотел бы подарить подобную веселую атмосферу всем – и, возможно, найти себе друзей в Университете.
Волнуясь, он спрыгнул с подоконника и подошел к дверям Зала: те открывались всегда в одно и то же время, зачарованные много десятилетий назад. Створка скрипнула, отворяясь и пропуская его внутрь. Заседание должно было вот-вот начаться...

...уже вечером, дома Скорпи возбужденно жестикулировал за ужином, рассказывая Теду, как все прошло и сияя улыбкой во все лицо, как начищенный галеон:
- И, представляешь, они сказали, что ни разу еще не слышали хорошей аргументации в пользу такого начинания в студенческой администрации, но к моим словам они решили прислушаться...
- Ешь давай, - Тед рассмеялся и протянул ему наколотый на вилку кусочек рыбы. - Тебя эти дела скоро заставят голодать, так занят будешь построением планов.
Скорпи, проглотив кусок, обиженно надулся:
- Будешь так говорить, у меня и впрямь ничего не получится!
- Скорпи, ну взгляни ты правде в глаза – для подобных планов нужно иметь очень много сил и здоровья. Ты же надорвешься, если один это все будешь делать...
- Я не хочу один! Просто еще пока никого нашлось в помощники...
- Так может, стоит отложить ненадолго?
- Ну как отложить? Скоро Весенний Бал, я должен скоординировать все так, чтобы в этом году все впервые получилось инклюзивно, понимаешь?
- Понимаю, - Тед тяжело вздохнул и доел свою порцию. - Ладно, я помогу тебе с бумагами. Но чтобы в постель это не носил, ясно?
Скорпи усмехнулся:
- Не волнуйся, я не позволю твоей заднице важные документы измять, - он обнял любимого за пояс и тихо признался. - Я боялся, что ты скажешь, что я наивный идеалист...
- Ты не наивный. Я тоже таким был, - Тед ласково убрал прядь волос ему за ушко. - И ты молодец. У тебя обязательно все получится.
Иногда Скорпиус подозревал, что Тед говорит подобные вещи таким тоном именно для того, чтобы Скорпи уткнулся ему в шею лицом и спрятал свой румянец вот в такой милой манере. Не то чтобы он не хотел, чтобы любимый видел его смущенным, как раз наоборот – ему становилось не по себе от того, как быстро Тед таял от этого его вида.
- Идем посмотришь первый план?..
- Идем, - легко согласился Тед и совершенно внезапно, поднявшись, не отцепил от себя Скорпи, как обычно, а подхватил на руки.
- Дурак! - вскрикнул от неожиданности Скорпи и ухватился за шею любовника. - Что ты делаешь?
- Взвешиваю тебя, - с серьезным лицом ответил Тед, волосы которого взбалмошно сменили цвет на сочный оттенок молодой травки. - Ты совсем похудел. С завтрашнего дня начну тебя кормить пирожными.
- Лучше уж беконом... - проворчал Скорпиус и облегченно рассмеялся. - Хорошо хоть не тренируешься перед свадьбой.
- И это тоже, - с еще более серьезным лицом кивнул Тед, стараясь казаться солидным – правда, синие в седую полосочку волосы как-то к этому не очень располагали. Впрочем, цели он своей все равно добился: Скорпиус смутился донельзя и слез с его рук, направляясь к дверному проему.
- Я серьезно, Скорпи, - Тед усмехнулся. - Если ты продолжишь так демонстрировать мне свою задницу, я очень сильно захочу, чтобы она была только моей. Юридически.
- Дурак, - отозвался Скорпи, подхватывая сумку с бумагами. - Идем, юрист, лучше с планами помоги.

Sketch 15. Theodore Remus Lupin and Scorpius Hyperion Malfoy. Year 2028, eve of Ted's 30th birthday.

Sketch 15. Theodore Remus Lupin and Scorpius Hyperion Malfoy. Year 2028, eve of Ted's 30th birthday.

- Скорпи, у тебя есть планы на завтра?
- Я хотел домой съездить, я там забыл свою маленькую астролябию. А что?
- Давай я в воскресенье сам трансгрессирую и заберу?
- Ладно, только почему, объясни? - этот взгляд голубых очей Скорпиуса Тед никогда не мог выдержать долго без того, чтобы повалить любимого на кровать и начать целовать. Сев рядом с ним, он таинственно улыбнулся:
- У меня для тебя сюрприз будет.
- Погоди, какой сюрприз? Это у тебя день рождения... - Скорпиус недоуменно уставился на партнера.
- Ну да. И в честь него я устрою нам обоим праздник, - кивнул Тед и прижал его к себе, шепча на ушко. - Мы уже четыре года с тобой вместе... - его рука рассеянно скользнула по предплечью Скорпи. Он сжал пальцы любимого в своих. - Дай мне тебя порадовать?
Скорпиус смутился и опустил взгляд, словно для них двоих это невинное прикосновение ладоней было слишком интимным – хоть он и знал, что это было не так. Он услышал тонкое дыхание Теда, заметил краем глаза, каким необычно чистым каштановым цветом они сейчас украшали голову взбалмошного Люпина.
- Конечно... просто ты меня и так радуешь, - неловко кивнул Малфой. - Каждый день.
- И ты меня, - у Теда ненадолго перехватило дыхание. За их обыденной жизнью каждый день он умудрялся иногда даже забывать, как сильно он любил и как ценил он прикосновения к мягким волосам любовника, его смущенный румянец, их споры по поводу очередного оттенка волос Теда. Скорпи стал настолько органичным продолжением его самого, что лишь в такие моменты он вспоминал, что их любовь стала настоящим чудом, спасшим и его самого тоже.

На следующее утро, встретившись с Вик на Диагон-аллее, он улыбнулся:
- Привет.
- Привет, Тед. Хорошо выглядишь, - женщина выглядела, как и всегда, превосходно и сама: сказывались и крови вейлы, и тщательный уход за собой, и заботливый муж (на которого Тед все равно в мыслях облизывался – горячее тело квиддичиста неизменно вызывало у него не самые невинные мысли; собственно, поэтому он и не пришел на свадьбу Виктуар, сославшись на командировку в Уэльс).
- Спасибо, ты тоже. Слушай, у меня к тебе дело. Помнишь, мы тогда пару лет назад замяли твой подарок?
- Ну, помню. Хочешь теперь стребовать?
- Угу. Не в плане денег, я и сам оплачу, - Тед, которого Гарри после того их памятного разговора все же заставил переподать документы на вакансию в Министерстве, всего за полгода смог подняться до должности заместителя начальника Департамента, и теперь и впрямь получал неплохие деньги. - Но мне нужна помощь в организации.
- Ну хорошо, а когда?
- Сегодня.
Последовала небольшая пауза, после которой Вик сокрушенно посмотрела на него:
- Теодор, ты сумасшедший.
- Нет, я влюбленный, который хочет после четырех лет уже, наконец, сделать предложение.
- Это новость, - кашлянула Вик. - Погоди, правда предложение?
- Именно его. С кольцом теперь уже настоящим.
- Так... ну хорошо, а от меня что требуется?
- Ты... - Тед притянул ее к себе и прошептал на ушко указания, затем ухмыляясь.
- Хм... ну, не вопрос, - Виктуар, выпускница Университета Магических Искусств в области Визуальных Иллюзий, действительно знала толк в этом. - Как обычно, маггловскую музыку?
- Ну конечно. И еще ты мне нужна как девушка, - Тед чуть смутился и выудил из сумки майку и брюки. - Это Скорпи, чтобы размеры знать. Я хочу купить ему то, что подойдет для такого вечера.
- Тогда идем в маггловскую часть, - Вик прикинула размеры и вздохнула. - Ну и худышка.
Тед виновато развел руками:
- Мы с ним оба не сильно пышем телами.
- Хватит прибедняться, сейчас подберем. У тебя у самого есть наряд?
- Есть, - кивнул Тед и последовал за подругой.

Вернулся домой он примерно в шесть. Скорпи, как и ожидалось, лежал на кровати на животе и читал очередной учебник, изредка делая пометки на свитке пергамента. Скрещенные его лодыжки создавали для Теда очень удобную цель для покусывания пятки и затем плавного перехода к тому, чтобы оседлать бедра любимого, но он, бросив взгляд на часы, вздохнул: на это времени категорически не было.
- Скорпи, помнишь про сюрприз?
- Ну, - рассеянно кивнул юноша, продолжая читать. - Давай сюда.
- Нет уж, это долгое и обстоятельное дело, - мотнул головой Тед и притянул его к себе за руку. - Скорпи, ты же мне доверяешь?
- Ну... смотря в чем. Метаморфомагию насылать не позволю, - пошутил Скорпи. - И без Авад.
- Да нет, ты вообще мне доверяешь?
- Конечно, - посерьезнел Скорпи. - А что ты хочешь делать? - он с любопытством посмотрел на Теда, достающего палочку.
- Закрой глаза. Пару часов не сможешь открыть. Но я буду рядом все время, идет?
- Тед, что ты хочешь со мной сделать? - у Скорпи, на которого любовник такие Чары уже накладывал как-то раз в постели минут на тридцать, вопрос возник из чистого любопытства, потому что вот именно тот опыт в кровати он бы никак не отказался повторить.
- Потом узнаешь, - Тед осветил его лицо вспышкой и удостоверился, что любимый действительно ничего не видел. После этого он взялся за дело: преображение любимого должно было занять много времени, но к десяти они должны были успеть в клуб, который Вик уже заказала.
По ходу перевоплощения Скорпи пару раз порывался снять Чары, но покорно откладывал палочку, когда Тед искренне просил его подождать “ну еще немножечко”, хоть и чувствовал, что творящееся вокруг него безобразие вряд ли ему понравится.
Но вот, наконец, Тед завершил свое дело и критически оглядел любовника. Он бережно надел на него туфли, которые купил сегодня и самостоятельно разносил, чтобы Скорпи они не натерли. Поправив воротник его рубашки, он улыбнулся и дал любимому руку:
- Вставай. Сейчас я надену на тебя повязку и сниму Чары, но, если ты мне доверяешь, ты ее не снимешь, хорошо?
- Ладно... - Скорпи медленно, на ощупь поднялся со стула и замер, позволяя Теду проделать манипуляции и снять Чары. Проморгавшись, он понял, что повязка была чуть-чуть просвечивающей снизу, но решил Теду ничего не говорить – тем более что это могло входить в его план. Скорпи видел, что они направились к выходу из квартиры, что Тед был одет немного наряднее, чем обычно – но себя он так и не мог видеть, что было довольно странно. Впрочем, когда они сели в обычное маггловское такси и направились к той части Лондона, в которой Скорпи еще ни разу не был, он начал смутно догадываться, что его ждало.

И его ожидания подтвердились: они въехали в район, залитый светом уже сейчас, в десять вечера. Светящиеся вывески, сверкающие входные группы, завлекательные названия... Скорпи плохо различал буквы, но видел, что район явно был “ночным” - и на его лице постепенно проступила улыбка.

Скорпи смотрит на друга Теда, который ввалился к ним с большого похмелья и жалобно попросил воды, чтобы его любовник его не убил дома за такой вид. Налив воду в стакан, он протягивает емкость и смотрит на Теда, который хмуро спрашивает:
- Где ты так надрался?..
- В “Авроре”, где еще. Правда, потом еще были “Содом”, “Фламинго”...
- Ясно, - вздыхает Тед. - Слушай, ну сколько можно-то тусить? У тебя ж партнер дома.
- Это ты у нас остепенился.
- Я не остепенился, я просто не могу ходить, когда Скорпи здесь...
А Скорпи тихо таится в углу со своим учебником и думает, что ему вообще-то очень хотелось бы туда сходить. Туда, в манящий мир, где он был бы своим и нормальным не только для Теда, но и для всех остальных тоже.
Вечером Тедди обнимает его сзади за пояс и смотрит через зеркало в глаза любимого.
- О чем задумался?
Скорпи медлит, но затем все же решается:
- Тед, а когда мы с тобой пойдем куда-нибудь гулять? - он видит, что Люпин растерялся, но продолжает смотреть на любовника.
- Мы?.. А тебе не хватает меня одного?.. - он виновато улыбается. - Ну... ладно, ладно, прекрати сверлить взглядом. Сходим. Но не раньше того времени, когда я буду точно уверен в том, что ты от меня не сбежишь потом, - он смеется и целует любимого в висок. - Там много соблазнов, знаешь.
- И для тебя тоже, - уточняет Скорпи. - И ты поэтому не хочешь идти, потому что там ты свободный охотник, а со мной рядом тебе надо быть другим.
Тед смотрит на него еще более растерянно, а Скорпи с вздохом думает, что иногда Тедди точно забывает о том, что его любовник очень умен.
- Тед, я понимаю. Не думай, что я против. Сам же объяснял – мы парни, - Скорпи пожимает плечами. - Мне тоже в Университете часто нравится смотреть на других парней в раздевалке. И представлять всякое. Но я же от этого не становлюсь менее серьезным в наших отношениях.
- Да, но... мне нужно время.
- Ладно, - Скорпи смеется и накрывает его ладонь своей. - Только давай так: когда ты готов, мы друг друга не ревнуем и друг другу не изменяем. Договорились?
- Договорились, - кивает Тед и затем скрепляет их уговор поцелуем, после которого обоим уже не до дел...

И вот сейчас, наконец, Тед созрел. Скорпи знал, что мысленно Тед еще и отсчитывал, насколько сам Скорпи готов принять себя таким, какой он есть, до конца. В конце концов, даже во время разговора с родителями в Малфой-мэноре тогда он не мог быть до конца твердым и убежденным, и продолжал тогда говорить полуизвиняющимся тоном, хоть и не должен был.
Машина остановилась, и Тед подает ему руку, которую Скорпи увидел наполовину призрачно. Они подошли к ярко освещенному зданию, и Тед снял с него что-то – очевидно, плащ-невидимку, который и не позволял ему увидеть самого себя. Шаг вперед – и они уже вошли в холл со сплошь зеркальными стенами. Тед тихо шепнул ему на ушко:
- Я сниму повязку, но осторожнее открывай глаза – тут не такой яркий свет, - и развязал ленту...
...Скорпи увидел себя. Вернее, не себя даже, а того Скорпиуса, которого он всегда мечтал втайне увидеть – того самого, кто мог бы трансгрессировать в Лондон, станцевать стриптиз на столе в “Полосатом тритоне”, напиться вдрызг и уйти в ночь с каким-нибудь красивым парнем. Сбитые, спутанные, взлохмаченные светлые пряди в стильном подобии гнезда, легкий, почти даже незаметный, но качественный макияж, расстегнутая черная рубашка поверх тонкой белой майки, обтягивающие брюки, стильные туфли... Скорпи продолжал вглядываться в свое отражение, думая, что он впервые в жизни в принципе выглядел как-то – взросло? Уверенно? Сексуально?
Тед стоял рядом и улыбался. Он в своей зрелой мужской красоте выглядел уже совсем не так взбалмошно, даже несмотря на ярко-красную шевелюру – но, как Скорпи не мог не признать, его маггловские джинсы ему невероятно шли, как и обтягивающая футболка. Правда, последняя ну никак не оставляла возможности сказать, что Тед просто пришел посмотреть, что там в гей-клубе такого происходит...
Мимо них процокали каблуками две дивы – ослепительно красивые, но большие, мужиковато-грубые транссексуалы, у которых пока еще не потек ночной макияж. Проскочила стайка юношей, одетых куда как более откровенно, чем сам Скорпи – все четверо, как по команде, обласкали взглядами Теда, а потом, усмехаясь, проскочили дальше, к лестнице вниз.
- Добро пожаловать, - усмехнулся Тед.
- Значит, теперь ты мне доверяешь? - посмотрел на него Скорпи.
- Себе, - подумав, кивнул Тед. - Теперь я доверяю себе. Ну что, идем?
- Идем, - Скорпи расплылся в улыбке и взял его за руку, нежно сжимая ладонь в пальцах.
Уже спускаясь по лестнице, он смог услышать заводные ударные и басы музыки, игравшей на танцполе, и не удержался от того, чтобы не качнуть немного бедрами в такт музыке. Тед улыбнулся ему:
- Ты хорошо двигаешься, знаешь?
- Еще бы. Ты меня ночами тренируешь, - усмехнулся Скорпиус и посмотрел вперед: зал был в некотором отдалении, отделенный от лестницы коридором с колоннами. - А ты тут часто бывал?
- Очень, - кивнул Тед и посмотрел вдаль, почему-то ностальгически и чуть грустно улыбаясь. Левая рука его так и была в кармане – Скорпи даже заподозрил, что там Тед держит сигареты, которые он курил очень редко, но все же иногда доставал.
А в следующее мгновение музыка, только что нараставшая и набиравшая громкость, внезапно стихла, и все помещения залило светом. Танцпол, до которого они только что дошли, осветился ярким прожектором, и Тед вдруг встал перед ним на одно колено. А в руке у него, вынутой из кармана, было...
Скорпиус едва не потер глаза, но вовремя вспомнил о макияже.
- Скорпи, мы с тобой вместе уже почти четыре года, - тихо, хрипловато начал Тед. - До твоего появления в моей жизни я вообще не знал, что я буду делать в будущем. Я плыл по течению. Но появился ты, и я понял, что, даже поплыви я по течению и дальше, я хочу держать в это время твою руку. Мы с тобой делим общие интересы и немножко – общую историю. Мы смеемся над одними и теми же вещами, ты отлично знаешь, что я люблю есть, а что – ненавижу, и как меня бесит надобность стирать вещи вообще в принципе, - он чуть улыбнулся, но на глазах у Теда проступили слезы. - Мы с тобой думаем почти что одинаково и одновременно. И... сегодня я стал доверять себе быть с тобой вместе не только наедине, но и на публике, потому что теперь я уверен – кроме тебя, я никогда и никому не позволю занять место в моем сердце. Ты выйдешь за меня?..
Скорпиус молча смотрел на него, не в силах вымолвить ни слова. Друзья Теда, Виктуар, даже его бабушка Андромеда – все они были здесь, а еще в толпе он увидел отца – и рядом с ним мистера Поттера. Скорпи опустил взгляд и тихо шепнул:
- You pranked me out for that?..
- Apparently, - скользнул по его губам тихий шепот прямо перед их коротким нежным поцелуем. Уже выпрямившись и сглотнув, Скорпи чуть неловко и смущенно улыбнулся:
- Да. Да, я выйду за тебя, Тед, - он помог любимому подняться и заменить на своей руке кольцо, а потом, наплевав на все, повис у него на шее.
Музыка вновь оглушила их мощными басами, но они уже не боялись потерять слух: они танцевали, упоенные собой.